КРОСС-ЛИНКИНГ (названный так по эффекту, который он производит) — также известный как кросс-линкинг, кросс-коллагенизация роговицы или CXL — придает роговице жесткость и повышает ее механическую прочность.
Повышение жесткости роговицы достигается за счет увеличения количества связей между коллагеновыми волокнами, из которых состоитроговица. Он возникает под воздействием ультрафиолетового облучения роговицы. Чтобы повысить чувствительность поверхностных слоев роговицы к УФ-излучению, роговицу насыщают специальным фотосенсибилизирующим веществом, рибофлавином (витамином В2). Клинические исследования подтверждают, что действие рибофлавина способствует замедлению или остановке развития болезни, а в некоторых случаях и ее регрессу. Таким образом, эта процедура позволяет избежать пересадки роговицы.